唐卡是一種以宗教內(nèi)容為主的卷軸畫，它既是賞心悅目的藝術(shù)品，又是佛教、苯教信徒修行的重要輔助工具。唐卡的表現(xiàn)內(nèi)容包羅萬象，既有純宗教意義的神靈造像內(nèi)容，又有涉及政治、文化、經(jīng)濟方面的內(nèi)容。

在藏族傳統(tǒng)美術(shù)理論界，以貢追·云旦加措的《知識總匯》一書為代表的觀點稱，唐卡的主要風(fēng)格可歸納為5大流派，分別是白赤派、吉崗派、勉唐派、欽孜派和噶赤派；區(qū)域性流派又分為藏赤、衛(wèi)赤、艾赤、康赤等等。

作為宗教用途的唐卡，由于其不同的應(yīng)用和表現(xiàn)手法，又分為村唐即多彩唐卡、納唐即黑底唐卡、蔡唐即紅底唐卡、瑟唐即金汁底唐卡等。另一種分法是根據(jù)繪制唐卡時所用時間來進行分類，分為恁唐，花時一日；鑼唐，花時一年；普通唐卡，花時不定等。所謂唐卡不單單是指布繪彩畫，還有用不同材料完成的唐卡，比如：緙絲、堆繡、刺繡等。

如今，隨著生活內(nèi)容的不斷豐富，唐卡愛好者的隊伍逐漸壯大，欣賞唐卡、收藏唐卡已成為雅趣，給人以心靈的平靜和無限的收藏樂趣，凝固歷史、展現(xiàn)宗教美感的舊唐卡當(dāng)然是眾人所望的收藏品；新時代的唐卡畫家們也在不斷地創(chuàng)作著，呈現(xiàn)出藏區(qū)獨有的審美信息。

在辨別唐卡真?zhèn)螘r應(yīng)注意：一幅唐卡的主體可能是由徒弟繪制，但像眼睛、指甲、手印、人物身上的裝飾與法器等最見工力的地方大都由師傅繪制，購買時必須關(guān)注這些細(xì)節(jié)；有的唐卡繪制完畢后會在表面打一層蠟，使外觀與色彩更加光潔，手感光滑，并起到一定的保護作用。要對著陽光看，以此來鑒定蠟質(zhì)層的完整性。這里要從下面3方面考慮：

1、畫工鑒別：首先，在內(nèi)容上要進行篩選，由于唐卡畫面涉及的內(nèi)容較多，有些可能你并不理解，因此要選市場認(rèn)知度比較高的作品，比如：釋迦像、白綠度母、財神等易被人們接受和了解的造像內(nèi)容。其次，唐卡繪制的時間較長，畫工精細(xì)、畫幅較大的唐卡價格必然會高，對于外行人來說，畫工與畫幅是決定購買時確定心理價位的最基本因素，一定要反復(fù)權(quán)衡。

2、畫師的影響：繪制唐卡自古便是信徒們研習(xí)佛法的一部分，寺院喇嘛是唐卡繪制者的主要組成部分。喇嘛繪制唐卡的流通渠道相對單一，價格也較高。

3、畫工的影響：繪畫功力一般與經(jīng)驗積累有關(guān)，比如顏色的調(diào)制是否均勻，細(xì)節(jié)繪制是否仔細(xì)完整，各部分比例是否合理，有無溢色，落色，作品的整體性是否完整嚴(yán)謹(jǐn)?shù)?。唐卡的形式品種多種多樣，除彩繪唐卡與印刷唐卡外，還有刺繡、織錦即堆繡、緙絲、貼花及珍珠唐卡等。刺繡唐卡是用各色絲線繡成，凡山水、人物、花卉、翎毛、亭臺、樓閣等均可刺繡。織錦唐卡是以緞紋為地，用數(shù)色之絲為緯，間錯提花而織造，粘貼在織物上，故又稱“堆繡”。貼花唐卡是用各色彩緞，剪裁成各種人物和圖形，粘貼在織物上。緙絲唐卡是用通經(jīng)斷緯的方法，用各色緯線僅于強烈的裝飾性。有的還在五彩繽紛的花紋上，把珠玉寶石用金絲綴于其間，珠聯(lián)璧合，金彩輝映，顯得格外燦爛奪目。緙絲是將繪畫移植于絲織品上的特種工藝品。這些織物唐卡，質(zhì)地緊密厚實、構(gòu)圖嚴(yán)謹(jǐn)、花紋精致、色彩絢麗。藏區(qū)的織物唐卡多是內(nèi)地特制的，其中尤以明代永樂、成化年間傳入藏區(qū)的為多，后來藏區(qū)本地也能生產(chǎn)刺繡和貼花一類的織物唐卡。

印刷唐卡有兩種，一種是滿幅套色印刷后裝裱的，另一種是先將畫好的圖像刻成雕板，用墨印于薄絹或細(xì)布上，然后著色裝裱而成。這種唐卡，筆畫纖細(xì)，刀法遒勁，設(shè)色多為墨染其外，朱畫其內(nèi)，層次分明，別具一格。圖案花紋需要處與經(jīng)絲交織，視之如雕鏤之象，風(fēng)貌典雅，富有立體裝飾效果。目前，市面上所售的多是印刷唐卡與繪制唐卡。