中國(guó)傳統(tǒng)節(jié)日的節(jié)俗，有的可以溯源到原始社會(huì)，是部落先民的某種遺風(fēng)。端午節(jié)的龍舟，與水網(wǎng)地區(qū)先民（如吳越族群）對(duì)龍圖騰的崇拜和祭祀有關(guān)（傳統(tǒng)認(rèn)為龍是管水的）。中國(guó)傳統(tǒng)節(jié)日是在天人協(xié)調(diào)的主導(dǎo)觀念中氤氳化育成的。端午鄰近夏至，夏至是每年中白天最長(zhǎng)之日，這日陽(yáng)氣最旺，當(dāng)其時(shí)生命萬(wàn)物的生長(zhǎng)成長(zhǎng)最快，但陽(yáng)極會(huì)傷人，需要避毒?！抖Y記?月令》說：“仲夏，陰陽(yáng)爭(zhēng)，死生分，君子齋戒”，這是大自然節(jié)律的節(jié)點(diǎn)，也應(yīng)是人生節(jié)律的節(jié)點(diǎn)?！岸宋绻?jié)，天氣熱，‘五毒’醒，不安寧?！敝傧奶鞖馊找鏉駸幔种笛雌?百蟲和細(xì)菌繁殖快，疫病易生。2003年的‘非典’流感、2009年的甲型流感都是證明，所以人們需要一個(gè)全民的迎夏“衛(wèi)生防疫節(jié)”——端午節(jié)。

　　在古代的條件下，端午節(jié)人們主要采用自然植物來(lái)防疫。灑掃庭院鏟除蟲菌孳生地，用雄黃水、雄黃酒消毒，佩戴防疫健體的各種香囊荷包，採(cǎi)集各種藥材備用，燒藥草湯洗浴……富有民俗特征的最數(shù)“艾虎”和“蒲劍”：

　　中華傳統(tǒng)節(jié)日的規(guī)律是，因天人相應(yīng)而立節(jié)成俗,對(duì)節(jié)候風(fēng)俗人們總要作人文的解說。各地區(qū)的“解說”又往往與紀(jì)念本地域的先賢掛上鉤，形成民間傳說。如端午節(jié)的龍舟竟渡和包粽子，楚人掛上屈原，吳人掛上伍子胥，越人掛上孝女曹娥或越王勾踐，湘西和桂林等地掛上伏波將軍馬援……總是傳揚(yáng)傳統(tǒng)美德和高尚人格，而端午諸賢的故事多具有剛烈精神。精神文化不可偏于柔弱，端午節(jié)是傳統(tǒng)節(jié)日中富有剛健氣息的節(jié)日，也是社會(huì)性較強(qiáng)的節(jié)日。

　　經(jīng)過歷代的選擇，屈原越來(lái)越突出出來(lái)，甚至被說成端午節(jié)“起源”于營(yíng)救和紀(jì)念屈原。屈平字原，通常稱為屈原（公元前340—至前278年）。戰(zhàn)國(guó)末期楚國(guó)丹陽(yáng)今湖北秭歸人。屈原雖忠事楚王卻屢遭排擠，懷王死后又因頃襄王聽信讒言而被流放，最終自沉汨羅江。南朝吳均《續(xù)齊諧記》和宗懔《荊楚歲時(shí)記》記載傳說，屈原投汨羅江后當(dāng)?shù)匕傩章動(dòng)嶑R上劃船撈救，一直行至洞庭湖，始終不見屈原的尸體。那時(shí)正下雨，湖面上的小舟一起匯集在岸邊的亭子旁。當(dāng)人們得知是為了打撈賢臣屈大夫時(shí)，再次冒雨出動(dòng)。百姓又怕屈原被蛟龍所困，為了驅(qū)走蛟龍，為了保住屈原遺體不被魚蝦所食，家家戶戶都把米包成粽子投入江中。從此每年五月初五，人們都要?jiǎng)澊?、投粽子，逐漸形成了賽龍舟、包粽子的習(xí)俗，遂形成端午節(jié)。

　　“起源”當(dāng)然不是，但中國(guó)人民選擇屈原，是有豐富人文內(nèi)涵的。屈原是中華民族第一位偉大詩(shī)人，他以自身的高潔人格譜寫了偉大詩(shī)篇，他以偉大詩(shī)篇表現(xiàn)了自身的高潔人格：

　　“長(zhǎng)太息以掩涕兮，哀民生之多艱?！睉n國(guó)憂民，休戚與共，不僅“太息”，而且“掩涕”，愛得多么深沉！“鳥飛返故鄉(xiāng)兮,狐死必首丘?！彪m被謗放逐，仍眷念故土鄉(xiāng)國(guó)不忍離去，懷鄉(xiāng)戀國(guó)的鄉(xiāng)土深情、鄉(xiāng)國(guó)情懷，可以轉(zhuǎn)化、升華為愛國(guó)精神?！奥仿湫捱h(yuǎn)兮，吾將上下以求索?！弊非笳胬恚笏鞑恍?，堅(jiān)持正義，矢志不移。精神價(jià)值提升生命的意義。這樣的詩(shī)句千年傳頌，參與鑄造中華民族的民族性格。“亦余心之所善兮，雖九死其猶未悔?！眻?jiān)持高潔的人格，以香草自喻，不與惡草為伍，不與卑鄙者同流合污，而且不受惡濁世風(fēng)的習(xí)染，不隨風(fēng)俯仰，不做不合理‘潛規(guī)則’的俘虜，寧死不污，身殉理想，九死不悔，堅(jiān)貞不渝。

　　屈原精神成了端午節(jié)的節(jié)魂，吃粽子也有了文化意義，我們的傳統(tǒng)節(jié)日絕不像有些人講的只是吃吃喝喝，我們是很重視人文精神的。屈原是詩(shī)人，端午節(jié)又成為“詩(shī)人節(jié)”，屈原就是詩(shī)魂。端午節(jié)前后，報(bào)刊、網(wǎng)絡(luò)等媒體涌現(xiàn)出許多好詩(shī)歌。我們繼承端午節(jié)的優(yōu)良傳統(tǒng)，發(fā)揚(yáng)屈原的人格節(jié)操和愛國(guó)主義精神，舉辦各種層次、各種規(guī)模的“端午詩(shī)歌朗誦會(huì)”、“端午詩(shī)歌大賽”，不是既合傳統(tǒng)又合時(shí)宜嗎？

　　其他傳說故事也蓋與水有關(guān)的鄉(xiāng)賢，如伍子胥化為濤神、勾踐練水軍、曹娥投水救父、馬援為“伏波將軍”。

　　龍舟競(jìng)賽是端午節(jié)的重要習(xí)俗，可能起源于原始社會(huì)末期?？脊艑W(xué)的發(fā)現(xiàn)證實(shí)，許多端午節(jié)習(xí)俗早在楚國(guó)之前已流傳,例如其中一個(gè)來(lái)自春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期的靑銅鉞，便刻有龍舟競(jìng)渡圖案。龍舟最早當(dāng)是古越族等水網(wǎng)地帶族群祭龍神、水神的一種祭祀活動(dòng)。祭祀的古風(fēng)遺留至今,例如1991年6月16日（農(nóng)歷五月初五），在屈原的第二故鄉(xiāng)湖南岳陽(yáng)市，舉行首屆國(guó)際龍舟節(jié)，在競(jìng)渡前，舉行了既保存?zhèn)鹘y(tǒng)儀式又注入新的現(xiàn)代因素的“龍頭祭”。“龍頭”被抬入屈子祠內(nèi)，由運(yùn)動(dòng)員給龍頭“上紅”（披紅帶）后，主祭人宣讀祭文，并為龍頭“開光”（即點(diǎn)晴）。然后，參加祭龍的全體人員三鞠躬，龍頭即被抬去汨羅江，奔向龍舟賽場(chǎng)。

　　隨著生命意識(shí)的發(fā)展，賽龍舟增加進(jìn)古代的禳災(zāi)驅(qū)瘟的祈愿,隨著人文精神的發(fā)展，又演繹出追悼屈原等人杰的文化意義,同時(shí)發(fā)展成為民間傳統(tǒng)水上體育娛樂項(xiàng)目。1980年，賽龍舟列入中國(guó)國(guó)家體育比賽項(xiàng)目，并每年舉行“屈原杯”龍舟賽。2010年于廣州舉行亞運(yùn)會(huì)，龍舟競(jìng)賽首次成為亞運(yùn)會(huì)正式比賽項(xiàng)目。2011年起年年舉辦中華龍舟大賽。龍舟賽也百花齊放，有：速度賽、馬拉松賽、技術(shù)賽、表演賽等等。

　　龍舟賽的根深深扎在民間。扣人心弦的龍舟競(jìng)賽，把端午節(jié)的節(jié)日氣氛推向高潮。它早已成為過端午時(shí)的一項(xiàng)最熱烈的慶?；顒?dòng)，最富激情，充分體現(xiàn)了中華民族努力奮爭(zhēng)、拼搏向上的精神，煥發(fā)出人們心中的集體主義精神和昂揚(yáng)斗志。

　　龍舟賽最容易調(diào)動(dòng)群眾的節(jié)日熱情，激發(fā)集體榮譽(yù)感，彰顯齊心協(xié)力、奮勇爭(zhēng)先、拚搏向上的昂揚(yáng)精神。這是端午文化精神，也是中華民族精神。當(dāng)我們歡度端午節(jié)時(shí),我們正在感受中華文化的滋潤(rùn),分享中華節(jié)日帶給我們的快樂。